Существует несколько версий названия города, и в одной из версий он переводится как красивый. Город действительно сказочно красив и одну из неповторимых черт стиля составляют многочисленные монастыри и церкви.
Город возник как город-крепость по замыслу Ивана Грозного, призванный защищать от набегов татар, а также как центр распространения христианства среди местного населения. Первый мужской монастырь - Спасский был воздвигнут в 1556 г., а в 1580 г. возник первый женский монастырь, Николаевский. Одна из самых известных монахинь Николаевского монастыря Алена Арзамасская, соратница Степана Разина, проявила беспримерное мужество, сражаясь за идеалы справедливости и добра. В течение более двух месяцев она управляла городом и возглавляла войско в количестве 2000 человек, сражаясь наравне с мужчинами и вдохновляя их на борьбу. И в дальнейшем, вся история Арзамаса пронизана беспрецедентными подвигами русского народа.
Основной период воздвижения храмов приходится на вторую половину XVIII века, и строятся они на собственные средства арзамасских купцов. Этот период церковного зодчества назван «золотым веком» в истории Арзамаса. Одним из самых значимых как в архитектурном смысле, так и в духовной жизни, характеризующим непреклонный дух и верность своему Отечеству, является строительство Воскресенского собора. Он возвышается на Соборной площади, на высоком холме, и был заложен в честь победы русского народа над армией Наполеона в Отечественной войне 1812 года. Эту крепость духа русского народа и потрясающую широту души отмечали многочисленные знаменитости, посещавшие в разное время Арзамас.
Не обошла стороной город волна разрушений, пронесшаяся над Россией, когда закрывались и рушились храмы. Но духовная жизнь в городе Арзамасе не прекращалась никогда, и в 1944 году началось восстановление святынь, благодаря несгибаемой вере жителей и сподвижничеству Святейшего патриарха Московского и всея Руси Сергия (Страгородского), уроженца города Арзамаса.
Арзамас называют «благословенным», имея в виду не столько количество церквей, которых в городе более 50, а скорее расположение города на границе пересечения трех знаменитых центров духовной культуры - Большое Болдино, Большое Мурашкино и прославленный Саров. Город, располагаясь в уникальном месте, притягивал к себе не менее уникальных людей, прославивших в разные времена Россию, которые посещали, жили и творили в этом центре духовной культуры, оставив неизгладимый след в истории Арзамаса и России в целом.