С наступлением зимних заморозков жители Туманного Альбиона начинают готовиться к грядущим праздникам. Витрины магазинов примеряют первые наряды, улицы вспыхивают тысячами цветных огоньков, а на площадях с королевской статью красуются щедро украшенные ели. Именно поэтому такой популярностью пользуются новогодние туры в Лондон, 2014 год остепенившиеся англичане, как гласит многовековая традиция, встретят в тесном кругу семьи, а вот молодежь с присущим ей весельем и размахом войдет в новый день под ритмы электронных сетов.

Вопреки расхожему мнению, что Великобритания — это лишь несколько мегаполисов да более менее крупных городов, а остальная ее территория — провинция, Гилфорд — образец небольшого традиционно английского города — стал важнейшим образовательным и культурным центром страны. Начнем с того, что на территории города расположены два старейших учебных заведения Великобритании: университет Суррея и городской колледж. Ежегодно в их стенах начинают учебу сотни школяров, прибывших со всех уголков мира в поисках качественного фундаментального образования.

Сегодня выпускники университета считаются самыми востребованными специалистами на рынке труда не только Объединенного Королевства, но и далеко за его пределами. Университетский городок, помимо научных лабораторий и учебных корпусов, располагает собственным космическим центром. Деятельность бюро не ограничивается лишь исследовательской работой студентов, на его производственных площадях конструируют и собирают космические спутники. Недалеко от студенческого городка находится здание Гилфордского собора, залы которого лишь по утрам озаряются скупыми солнечными лучами, едва пробивающимися сквозь его решетчатые окна.

Несмотря на то что сам город не располагает аэропортом, добраться в Гилфорд не составит труда. Всего в часе езды на автомобиле расположены крупнейшие воздушные врата Великобритании: Хитроу и Гетвик. Из Лондона каждый час курсируют междугородние автобусы, а с платформы железнодорожного вокзала отправляются в Гилфорд поезда. Так что, для желающих сэкономить на поездке в Лондон авиа туры — отличный вариант совмещения группового экскурсионного отдыха и самостоятельных поездок в ближайшие пригороды мегаполиса.

Наверняка, ценителям творчества Льюиса Кэрролла название Гилфорд знакомо тем, что в этих краях он жил и писал одно из самых известных его произведений «Приключения Алисы в Стране чудес». Благодарные жители города установили множество памятников в честь любимого многими поколениями читателей писателя. Среди парковой зелени, вдоль ухоженных аллей красуются изображения Алисы, только что открывшей книгу, которая чуть позже унесет ее в чудесный и прекрасный мир, Алисы, пытающейся выбраться из Зазеркалья, а также убегающего от девочки белого кролика.

Архитектурный ансамбль Гилфорда, как и большинства типичных английских городков, представлен в основном невысокими зданиями. Небоскребы — символ столицы, а здесь простираются владения тихого и неспешного течения жизни. Но это вовсе не означает, что город напрочь лишен веселой ночной жизни. Так как практически половина жителей Гилфорда — студенты, то местные вечеринки отличаются бурным весельем, стихающим лишь с восходом солнца. Как и ночные клубы, большая часть магазинов сосредоточена в центральной части города.

В отличие от более крупных городов, торговые точки Гилфорда закрываются примерно в пять-шесть часов вечера, а в выходные дни и того раньше. Исключение составляет лишь предновогодний график работы, в канун Рождества их двери распахнуты, аж, до восьми часов пополудни. Кроме того в городе расположена спортивная арена с крытыми бассейнами, тренажерным залом, боулингом и ледовым катком.

При желании из Гилфорда можно отправиться дальше на юг Англии. В этой части страны сосредоточены самые популярные курорты. Например, деревушка Чармут, хотя местные жители предпочитают называть ее городом. Ведь экскурсионные маршруты — это далеко еще не вся Англия, отдых на побережье океана подарит массу неизгладимых впечатлений от минут, проведенных среди его холмистых пляжей, прогулок по пристани, с которой открывается живописный вид на десятки яхт, пришвартованных у причала.