Когда исчерпаны возможности классической электродуговой сварки и требования к материалам и сварным швам становятся на порядок выше, в металлосварочном ремесле используют прием полуавтоматической сварки. Принципиальных отличий в нём два: во-первых, при сварке используется подвижный электрод-проволока, во-вторых, область вокруг электрической дуги заполняется особым веществом - защитным газом.
Защитный газ представляет из себя инертное летучее вещество, как правило, на практике применяют аргон, гелий или углекислоту, но для особых случаев (особо прочные стали, повышенные требования к прочности) используются и специализированные смеси. Во время работы сварочного аппарата, при выпуске дуги возникает область плазмы и повышенной температуры, что, стало быть, приводит к риску попадания в сварочный шов веществ из воздушной смеси: азота, кислорода, образующих соответственно нитриды и оксиды, непосредственно влияющие на прочность материала шва.
Проволока заключена в металлический кожух и является проводником заряда. Как разновидность, существует сварка полуавтомат без использования газа, но в таком случае сварочная ванна создается за счет вещества, образующего кожух проволоки. Подача проволоки осуществляется при помощи особых роликов, установленных над соплом и позволяющим добиться интенсивной работы, без отрыва на замену сварочного материала, как это было бы в случае классической сварки.
Автоматизация в процессе достигается системой регуляции подачи напряжения на проволоку, создающую электрическую дугу, но ручное или частично автоматизированное управление направлением сварки и движением сопла не позволяют стать полностью автоматизированным.
Материально-техническая часть для полуавтоматической сварки:
- Баллон с инертным газом высокого давления
- Сварочный аппарат с необходимым спектром токов
- Устройство подачи проволоки
- Источник питания
Как и во многих видах работ, связанных с высокими температурами, требуется регулярно проверять целостность сопла, которое является быстроизнашивающися элементов, а так же шлангов подачи газа. Особое внимание следует уделить токам. Например, толстая проволока (толщиной "в палец") требует весьма значительных сто ампер, что накладывает существенные ограничения на оборудование, квалификацию сварщика и устойчивость электросетей.
| 
