Актерская судьба С. Никоненко сложилась, можно сказать, счастливо. Но он признавался: создавая образ, предложенный тем или иным режиссером, нередко чувствовал, что трактует роль совсем иначе, по-своему. Вероятно, стремление более полно выразить свои мысли и чувства и привело С. Никоненко в режиссуру. Он снова поступил в институт, снова учился у С. Гера­симова. Дипломный фильм С. Никоненко «Петрухина фамилия» был удостоен не только высшей оценки приемной комиссии, но и приза VIII фестиваля студенческих фильмов ВГИКа. В этой картине С. Никоненко выступал в трех лицах: как сценарист, режиссер и актер. Трижды мы видим его имя и в титрах фильма «Птицы над городом». Сценарий этой киноленты написан С. Фрейлихом при участии С. Никоненко, постановка С. Никоненко, он же исполнитель одной из ролей (Вишнякова).

О чем этот фильм? Трудно определить его тему в нескольких словах. Он посвящен детям, подрастающему поколению. Он рассказывает и о тех, кто в годы Великой Отечественной отстоял нашу Родину, нашу свободу. Сегодня один из них воюет с врагами леса: грибом губкой, трутовиком, короедом, дровосеком, долгоносиком. И с другими врагами, посерьезнее — с людьми, которые убивают деревья. «Я бы за убийство деревьев судил, как за убийство человека»,— говорит бывший фронтовик Букин. Это он, поразивший воображение ребят рассказами о войне, научил свох юных друзей «смотреть вперед», видеть не только то, что на поверхности, бороться со злом и внимательнее, добрее относиться и к людям и к природе — ко всем и ко всему, что нас окружает.

В роли Букина — актер М. Глузский, известный зрителям по картинам «Ночной гость» (Егор), «Пароль не нужен» (Мацумото), «Люди и звери» (Клячко), «Тихий Дон» (Калмыков), «По тонкому льду» (Кочергин), «В огне брода нет» (Фокич), «Монолог» (Сретенский), «Пришел солдат с фронта» (дядя Ваня) и др. Как всегда, легка, естественна Л, Федосеева, играющая мать Андрюши Наталью Вишнякову. Эту актрису вы видели в фильмах «Сверстницы», «Печки-лавочки», «Калина красная». В роли Марго — Р. Куркина. В картине заняты также актеры Г. Бурков, В. Алтайская, С. Старикова, A. Январев, школьники Игорь Меркулов, Ирина Харитон, Сергей Образов, Светлана Орлова, Андрей Вишнев и другие.

Оператор - постановщик B. Шумский, художник-постановщик Б. Дуленков, композитор Э. Артемьев. Производство Центральной киностудии детских и юношеских фильмов имени М. Горького. Подобных качественных детских фильмов в наши дни можно пересчитать по пальцам, так как в современный век технологического прогресса и интернета на первый план выходят новые форматы показа фильмов, такие как просмотр онлайн фильмов и сериалов.